A agência humanitária sem fins lucrativos World Vision United States negociou indevidamente com a Islamic Relief Agency (ISRA) em 2014 com a aprovação do governo Obama, enviando fundos do governo a uma organização que havia sido sancionada por seus vínculos com o terrorismo, de acordo com um novo relatório.
O presidente do Comitê de Finanças do Senado, Chuck Grassley (R., Iowa), divulgou recentemente um relatório detalhando as conclusões de uma investigação iniciada por sua equipe em fevereiro de 2019 sobre a relação entre a Visão Mundial e o ISRA.
A investigação descobriu que a World Vision não sabia que o ISRA havia sido sancionado pelos EUA desde 2004, depois de canalizar cerca de US $ 5 milhões para Maktab al-Khidamat, o predecessor da Al-Qaeda controlada por Osama Bid Laden.
No entanto, essa ignorância nasceu de práticas de verificação insuficientes, disse o relatório.
“A Visão Mundial trabalha para ajudar as pessoas necessitadas em todo o mundo, e esse trabalho é admirável”, disse Grassley em um comunicado. “Embora não soubesse que o ISRA estava na lista de sanções ou que estava listado por causa de sua afiliação com o terrorismo, deveria saber. A ignorância não pode ser suficiente como desculpa. As mudanças da Visão Mundial nas práticas de verificação são um bom primeiro passo e espero seu progresso contínuo. ”
A investigação foi deflagrada por um artigo da National Review de julho de 2018 no qual Sam Westrop, diretor do Middle East Forum’s Islamist Watch, detalhou as conclusões do MEF de que o governo Obama havia aprovado uma “concessão de $ 200.000 em dinheiro do contribuinte para o ISRA”.
Funcionários do governo autorizaram especificamente a liberação de “pelo menos US $ 115.000” desse subsídio, mesmo depois de saber que era uma organização terrorista designada, escreveu Westrop.
De acordo com o relatório do Senado, a Visão Mundial apresentou um pedido de subsídio à Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) para realizar seu Programa de Recuperação do Nilo Azul em 21 de janeiro de 2014. O programa proposto visava fornecer segurança alimentar, equipamentos de saneamento e serviços de saúde para áreas duramente atingidas pelo conflito na região do Nilo Azul do Sudão.
A USAID concedeu à Visão Mundial um subsídio de US $ 723.405
para o programa. No mês seguinte, o ISRA concordou em fornecer serviços
humanitários a partes da Região do Nilo Azul para a Visão Mundial, de acordo
com o relatório. As duas organizações também colaboraram em vários projetos em
2013 e 2014.
A Visão Mundial só descobriu que o ISRA foi sancionado depois que a organização evangélica humanitária sem fins lucrativos discutiu a parceria com a Organização Internacional para as Migrações (OIM) em um projeto humanitário separado no Sudão. Ao realizar uma verificação de rotina da Visão Mundial e seus parceiros, a IOM descobriu o status sancionado do ISRA e entrou em contato com a Equipe de Conformidade do Office of Foreign Assets Control (OFAC) para confirmar.
Depois de receber a confirmação do OFAC, o IOM rejeitou a oferta da Visão Mundial para colaborar, diz o relatório.
O departamento jurídico da World Vision foi notificado do potencial status de ISRA como uma entidade sancionada em setembro de 2014 e imediatamente suspendeu todos os pagamentos à organização enquanto investigava.
A organização sem fins lucrativos enviou uma carta ao OFAC em 19 de novembro de 2014, pedindo esclarecimentos sobre o status do ISRA e solicitando que, no caso de o ISRA ser sancionado, seja concedida uma licença temporária para encerrar o contrato existente da organização.
Dois meses depois, o Tesouro respondeu, confirmando que o ISRA está sancionado e negando o pedido de licença para trabalhar com a organização, pois isso seria "inconsistente com a política do OFAC".
Um mês depois, a Visão Mundial apresentou outro pedido de licença para negociar com o ISRA, pagando-lhes US $ 125.000 pelos serviços prestados, para que não enfrentasse consequências legais e possível expulsão do Sudão.
Em 4 de maio de 2015, o Departamento de Estado do governo Obama recomendou que a OFAC conceda o pedido da Visão Mundial para a licença para realizar transações. No dia seguinte, o OFAC concedeu a licença para pagar a ISRA $ 125.000 por serviços prestados e, posteriormente, enviou à organização sem fins lucrativos uma “carta de advertência” informando que sua colaboração com o ISRA parecia ter violado os Regulamentos de Sanção Global contra o Terrorismo.
O relatório disse que a investigação "não encontrou nenhuma evidência de que a Visão Mundial buscou intencionalmente contornar as sanções dos EUA por meio de parceria com o ISRA".
“Também não encontramos evidências de que a Visão Mundial sabia que o ISRA era uma entidade sancionada antes de receber a notificação do Tesouro”, acrescenta o relatório. “No entanto, com base nas evidências apresentadas, concluímos que a Visão Mundial teve acesso às informações públicas apropriadas e deveria saber como, mas não conseguiu, examinar adequadamente o ISRA como um sub-donatário, resultando na transferência de dólares do contribuinte dos EUA para um organização com um extenso histórico de apoio a organizações terroristas [sic] e terroristas, incluindo Osama Bin Laden. ”
O relatório chama o sistema da Visão Mundial para vetar possíveis sub-donatários de "negligência limítrofe" e diz que a organização "ignorou procedimentos de investigação de nível elementar".
A Visão Mundial passou semanas após ser informada pela IOM sobre o status da sanção do ISRA investigando a reclamação e não foi capaz de chegar a uma conclusão, contando com "o que só poderia ser descrito como uma lógica falha", diz o relatório.
O relatório acusa a Visão Mundial de tentar evitar a culpa e observa que a IOM “foi capaz de examinar rapidamente o ISRA e determinar seu status como entidade sancionada”.
“Se a World Vision tivesse empregado a mesma diligência devida e métodos semelhantes empregados pela IOM, os dólares dos contribuintes não teriam trocado as mãos com uma organização que é conhecida por financiar organizações terroristas”, disse.
Embora a Visão Mundial tenha instituído métodos adicionais de triagem, “a equipe do Comitê de Finanças tem reservas” sobre sua capacidade de evitar situações semelhantes no futuro, diz o relatório.
“A Visão Mundial tem o dever de garantir que os fundos adquiridos do governo dos Estados Unidos ou doados pelos americanos não acabem apoiando atividades terroristas”, afirma. “Particularmente preocupante para este Comitê é a tentativa da Visão Mundial de transferir a culpa para o governo federal por sua própria incapacidade de examinar adequadamente um subcontratado. Um sistema mais robusto e fundamentalmente sólido de triagem e verificação é necessário para restaurar a confiança do público de que as contribuições feitas para a Visão Mundial não estão financiando organizações ilícitas ”.
“Além disso, embora não encontremos razão para duvidar da afirmação da Visão Mundial de que os fundos em sua totalidade foram usados pelo ISRA para fins humanitários, esse dinheiro inevitavelmente ajuda suas atividades terroristas”, conclui.
A Visão Mundial disse em um comunicado que “leva nossas obrigações de conformidade a sério e compartilha o objetivo da Sen. Grassley e da equipe do comitê de boa administração”.
“Agradecemos o reconhecimento de que o relatório da equipe do comitê ao presidente 'não encontrou evidências de que a Visão Mundial sabia que o ISRA era uma entidade sancionada antes de receber a notificação do Tesouro'”, acrescentou. “O terrorismo vai contra tudo o que a World Vision representa como uma organização e condenamos veementemente qualquer ato de terrorismo ou apoio a tais atividades.”
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Ron Paul: The evidence is very clear that the US has aligned itself with Al-Qaeda in Syria.pic.twitter.com/BH2vlu8Gry
— Sarah Abdallah (@sahouraxo) December 31, 2020
Tulsi Gabbard: The CIA was using American taxpayer dollars to provide weapons and training equipment to Al-Qaeda and ISIS to overthrow the Assad government in #Syria.
— Sarah Abdallah (@sahouraxo) December 31, 2020
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